隨著年齡的增長，許多人發現越來越難擺脫皺眉和壞情緒。而擁有愛好可以獲得滿足感和幸福感，而堅持一種愛好可能有助于我們保持更高的生活滿意度。

倫敦大學學院的研究人員提出，老年幸福的秘訣可能很簡單，就是避免停滯不前。他們的研究發現，在65歲及以上的人群中，有一種愛好可以減少抑郁癥狀，提高幸福感、自我報告的健康狀況和生活滿意度。重要的是，這一發現在三大洲16個國家的老年人中保持一致。研究作者最初著手調查在不同的國家環境中，與愛好相關的任何潛在好處是否一致。為了實現這一目標，他們使用了一個數據集，包括93263名65歲以上的人，他們參與了在美國、日本、中國、英國和其他12個歐洲國家進行的五項縱向研究。在分析了這些人四到八年的數據后，研究人員發現，有一個愛好也會減少抑郁癥狀，增加幸福感和生活滿意度。倫敦大學學院的團隊解釋說，這表明這里可能存在因果效應。然而，這個項目最終是觀察性的，無法確定確切的原因。重要的是要注意，即使在研究團隊根據伴侶關系、就業和家庭收入等其他因素進行調整后，這些結果仍然保持一致。總之，這項研究得出的結論是，擁有一項愛好的好處是相對普遍的，只有微小的差異會因國家而異。

“我們的研究表明，愛好有可能保護老年人免受與年齡相關的心理健康和幸福感下降的影響。這一潛力在許多國家和文化環境中都是一致的，”主要作者麥(倫敦大學學院流行病學與衛生保健研究所)博士在一份媒體稿中說。“在這四種結果中，生活滿意度與業余愛好的參與關系最為密切。業余愛好可能通過多種機制對我們晚年的生活滿意度做出貢獻，包括感覺自己能夠控制自己的身心、找到生活目標，以及感覺自己有能力解決日常問題。”

“理論研究表明，興趣愛好和幸福感之間的關系可能是雙向的——心理健康狀況較好的人可能更有可能養成一種愛好。我們的研究還支持決策者促進老年人獲得興趣愛好，以此來增強他們的幸福感和健康。”為了這項研究的目的，研究人員將愛好定義為一個人在業余時間從事的任何娛樂活動。當然，愛好可以千差萬別，從閱讀或園藝到志愿服務、玩游戲或藝術和手工藝。值得注意的是，報告有愛好的人的百分比在不同國家之間差異很大;51%的西班牙居民有業余愛好，而96%的丹麥居民也有同樣的愛好。同樣，在瑞典(85.8%)和瑞士(94.4%)，高比例的參與者有業余愛好。另一方面，中國的業余愛好參與率最低，僅為37.6%。然而，研究人員強調，中國受訪者只被問及他們的社交愛好，而不是一般的愛好。

預期壽命和國民幸福水平較高的國家也往往有更多的公民報告自己的愛好，這些國家的幸福感和擁有愛好之間的聯系更加緊密。